William James Kirkpatrick

Nasceu no dia 27 de Fevereiro de 1838 em Duncannon, Pennsylvania.

Faleceu no dia 20 de Setembro de 1921 em Germantown, Pennsylvania.

Está enterrado no cemitério Laurel Hill em Philadelphia, Pennsylvania.

William cresceu em um ambiente musical e, em 1854, foi para Filadélfia, Pensilvânia, para estudar música e aprender um ofício. Ele passou mais de três anos como carpinteiro, mas se interessou mais por música do que por mecânica, passando seus momentos de lazer estudando. Sua ambição na época era se tornar violinista.

Em 1855, Kirkpatrick ingressou na Igreja Metodista Episcopal de Wharton Street, na Filadélfia, e a partir de então dedicou-se principalmente à música sacra, prestando seus serviços ao coro e à escola dominical.

Como havia poucos órgãos de igreja naquela época, seu violino e violoncelo eram constantemente solicitados para ensaios de coros, sociedades de canto e programas religiosos.

Em 1861, no início da guerra civil americana, Kirkpatrick alistou-se no exército como Major. Ele foi dispensado no ano seguinte, aparentemente por causa da lei do Congresso que pôs fim aos bandos regimentais.

Kirkpatrick estudou música vocal com o professor T. Bishop, então um importante orador e cantor de baladas. Tornou-se membro das Sociedades de Música Sacra Harmonia e Handel e Haydn, onde ouviu os grandes cantores da época e conheceu as principais obras corais dos grandes compositores.

Em 1855 Kirkpatrick tornou-se membro da Igreja Metodista Episcopal da Rua Wharton em Filadélfia, e daí em diante dedicou-se mais à música sacra, prestando serviço ao Coral e à Escola Dominical. Como havia poucos órgãos de igreja naqueles dias, seu violino e violoncelo eram muito requisitados pelos corais, sociedades de canto e programações das igrejas. Foi nesse tempo que escreveu inúmeros hinos e cânticos que não foram publicados.

A primeira composição de Kirkpatrick a ser publicada foi “When the Spark of Life Is Waning”, que apareceu por volta de 1858, no Musical Pioneer de Nova Iorque. Continuou seu trabalho, publicando cerca de 50 coleções de hinos, muitos com a colaboração de John Sweney. Suas obras incluem:-The Wells of Salvation: Songs for the Sabbath School (Philadelphia, Pennsylvania: John J. Hood, 1881) (with John Sweney) - Winning Songs (Philadelphia, Pennsylvania: John J. Hood, 1892) (with John Sweney & Henry Gilmour)-Songs of Love and Praise, No. 3 (Philadelphia, Pennsylvania: John J. Hood, 1896) (with John Sweney & Henry Gilmour) - Glorious Praise, with Howard Doane (Louisville, Kentucky: The Baptist Book Concern, 1904) - Revival Melodies, 1921 (editor) - Waves of Glory No. 2, 1921 (editor).